Mer mangfold blant elever gir færre fordommer

De videregående skolene i Oslo er landets mest segregerte. Men Osloungdom som går på videregående skoler med flere muslimer er mer tolerante.  Det viser den ferske doktorgradsavhandlingen til FAFO-forsker Erika Braanen Sterri.

Til avisa Utrop sier Sterri: 

– Politikere er ofte opptatt av å hindre fremvekst av skoler med en overvekt av elever med innvandrerbakgrunn. Men mine forskningsresultater tyder på at det er like bekymringsfullt at mange skoler på vestkanten i Oslo består av nesten utelukkende etnisk norske ungdommer.

Sterri forsvarte nylig sin doktorgradsavhandling i sosiologi ved Universitetet i Oslo. Den sentrale problemstillingen i avhandlingen er om kontakt mellom ulike grupper av elever fører til økt toleranse eller om det bidrar til mer fordommer.

Deltakerne i studien var 16-åringer i første klasse på videregående skoler i Oslo og i tidligere Akershus. Til sammen deltok 58 skoler og rundt 6700 elever i studien. 

Tydelige funn

Unge som vokser opp i hovedstadsområdet lever med et større etnisk og religiøst mangfold i hverdagen, sammenlignet med ungdom andre steder i landet. Det har gjort det enklere for Sterri å sammenligne holdninger i ulike skolemiljøer.

– Jeg ser at på skoler der du har flere elever med muslimsk bakgrunn, er ungdom født i Norge med to norskfødte foreldre mer positive til muslimer, sier Sterri til Utrop.

Hun legger til at funnene er gjennomgående og tydelige.

– Det kan indikere at en mer mangfoldig elevsammensetning og eksponering for jevnaldrende med en annen religiøs bakgrunn kan bidra til å fremme mer tolerante holdninger, sier hun.

Møter på like fot i skolen

Likevel er dette ikke nødvendigvis overførbart til andre samfunnsområder, forklarer Sterri.

– I skolesammenheng er det større muligheter for å møtes på like fot. Det er ikke sikkert mer eksponering for mennesker fra en annen bakgrunn vil ha samme positive effekt i andre sammenhenger eller på samfunnsnivå, forklarer hun. 

Ungdommene i undersøkelsen er nå i tjueårene, og Sterri og forskerkollegene følger dem videre.